Le train est un moyen de transport relativement respectueux dans lenvironnement car il sagit dun moyen de transport collectif, qui, par définition, pollue moins que les moyens de transport individuels.
La France est un des seuls pays avec la Suisse, lAutriche, lAllemagne et le Japon qui ait toujours soutenu le transport par train. Partout ailleurs (Amérique du Sud, Etats Unis, Asie, Grande Bretagne, pays de lEst), le train a consciencieusement été démantelé sous limpulsion des pétroliers et constructeurs automobiles.
Il sagit dun énorme atout car elle est un des seuls pays développés disposant de plusieurs atouts (un réseau ferroviaire entretenu et permettant dutiliser le train à la place de la voiture pour de nombreux trajets, une entreprise publique, la SNCF en bonne santé financière, une industrie ferroviaire performante à travers lentreprise Alstom).
Néanmoins, le train est confronté à trois défis :
adapter son offre aux besoins des usagers (horaire, sécurité, souplesse)
développement du réseau ferroviaire qui a été au contraire été réduit au cours des 20 dernières années,
gestion des déchets nucléaires quil produit (le train ne rejette pas de gaz carbonique responsable du réchauffement climatique, mais consomme de lélectricité qui engendre la production de déchets nucléaires, puisque lélectricité est à 75% dorigine nucléaire)
Utiliser fréquemment le train, cest bénéficier davantages sensibles :
des économies pour les voyageurs individuels ou en couple (le train revient moins cher pour ces derniers que la voiture),
le confort : sur de nombreux trajets, voyager en train permet daller plus loin (train de nuit, TGV), plus rapidement (TGV) et avec moins de fatigue et de tracasserie quen voiture ou en avion,
le plaisir : le train est un endroit convivial qui permet de faire des rencontres parfois inoubliables, contrairement à la voiture,
une véritable souplesse dutilisation : en couplant le train à dautres moyens de transports (vélo, voiture de location), il est possible de voyager propre pour peu cher